メッセージ（学生の皆様へ一言）
アイクに入社するなら、英語と貿易実務の基本を勉強されると良いと思います。
また、店で商品を観察し、売れ筋をつかむのも面白いのではないでしょうか。
インタビュー
入社動機、当社を選んだ理由は？
アイクは店頭で並ぶ商品を開発して輸入しています。
処方、パッケージ、デザイン、開発から製造、出荷までのスケジュール組み、品質管理等、ものづくり全てにかかわり、その結果を店頭で目にすることができます。
この点に大きなやりがいを感じ、入社を志望しました。
また、海外を舞台に仕事ができることも大きなポイントでした。 アイクの仕入れ先は全て海外のため、さまざまな国に出張して視野を広げ、見聞を広めることができると感じました。
現在の仕事内容は？
一例として、シャンプー・コンディショナー等の新商品開発をしています。
パーソナルケア用品の開発には6ヶ月から1年という時間がかかります。 ナショナルブランドメーカーでは1年～2年の期間と数億円の投資をして開発しますが、当社では限られた人員と期間で開発しなければなりません。
まずやることは、作りたい商品のイメージ作り。
販社の海外営業と商談し、どの顧客層をターゲットにするか、どのようなニーズにアピールする商品を作るかを決めてゆきます。アンケート調査や市場にある商品の調査を通じて求められる商品特性、品質上の重要ポイント、適正販売価格、販売予測数を抽出し、商品コンセプトにまとめる作業をします。
自分の作りたい商品のイメージをできるだけ明確にするため、時には事務所内にあるサンプルがずらりと並べられた個室にこもって思索を練ることもあります。
まとめられた情報をメーカーに伝え、開発を依頼します。その後はメーカーと共同で作業を進めてゆきます。
試作品の評価、処方調整、コスト見積もり、パッケージ開発へと進み、製造、出荷、店頭展開へと近づけます。
仕事をしていて面白いと思ったことは？
商品開発に直接関わって初めて分かったのは、普段店で当たり前のように見られる商品にも実に沢山のノウハウが詰まっているということ。
消臭・芳香剤を例に取ってみましょう。
容器とキャップの形状には、多くのことが求められます。
空気の流動性の良さ、開け閉めがしやすいと共に上をもって持ち上げて外れないこと、シールがきちんとかかること、部屋やトイレに置いたときに見た目が良いことと邪魔にならないこと、シュリンクフィルムが掛け易くてデザインが歪まないこと、2ヶ月～3ヶ月使用分の内容物が入ること、さらには射出成形による成形と金型外しが無理なくできて成形不良（ひけ、そり、ボイド）を起こさないこと等、諸々の基準を全て満たしていなければなりません。
これら全ての検討を同時に行う中で、商品開発の難しさが実感できると共に、その奥深さが分かってきます。
また、市場の商品を研究するだけでなくプラスチックや射出成形技術についても勉強することで知識が広がり、仕事が楽しくなります。
仕事をしていて困ったと思ったことは？
日本の小売業と海外メーカーの意識のずれから来るトラブルが多いです。 そのような場合は問題をできるだけ明確にし、誠意をもって両者に説明して解決策を探ります。 たとえば、日本サイドとメーカーサイドで共有できるＭＤスケジュール表（商品作りの各工程の流れを詳細に示したもの）を作成するなど、早い段階で対策を講じます。
お互いが納得して仕事を進められるよう段取りを組むことは、相互の信頼関係を保つために非常に重要なことです。
仕事上の信念は？
責任を転嫁せず自分で引き受けること。
品質クレームや納期遅れ等で困ることはありますが、それらに正面から取り組むことで、解決法・対処法を身につけることができると思います。
職場の雰囲気は？
気さくで明るい雰囲気。
将来の夢は？
商品開発のノウハウを身につけ、商品を充実させていくこと。
ある日のタイムスケジュール
| 8:20 | 出社。 前日のメモ、受信メールをチェックし、今日1日の仕事のスケジュールを決める。 |
|---|---|
| 9:00 | 仕事開始。 今日までにしなければならない優先順位「高」の作業からとりかかる。 ステーショナリー商品の展示会用サンプル手配、新商品の見積もり、ボディーソープの製造進捗確認が重要課題。 夕方までに完結させるため朝のうちに関係各所と連絡をとる。 |
| 10:00 | 中国の始業時間。 先方は朝9時。 電話を掛けて前日送ったメールの内容について話し合う。 展示会に出展するサンプルは無事発送されているとのことで一安心。 昼過ぎには新商品の見積もりが出そうだ。 |
| 11:00 | タイの始業時間。 先方は朝9時。 メーカーの担当に電話をかけ、来週の生産開始、生産立会いのための出張に向けてスケジュールをつめる。 |
| 12:00 | 昼食。 今日は八丁堀まで足を伸ばして牛タン助六へ行く。 |
| 13:00 | クレーム報告書作成、在庫チェック、Weekly Review、契約入力など事務的作業をこなす。 |
| 14:00 | 中国より新商品の見積もりがメールで送られてきた。十分可能性のありそうな価格になっている。 午前中に準備しておいて見積書に価格を入れて顧客にメールで送信。 |
| 15:00 | タイのメーカーより生産と出荷のスケジュールが届く。 メーカーの協力で当初の納期よりだいぶ早まった。 顧客向けに進捗の連絡をする。 |
| 16:00 | 来週の出張にむけて同行していただく品質管理担当と打ち合わせ。 行動予定と確認事項を話し合う。 |
| 18:00 | 退社。 帰宅途中で店舗を観察する。 常に売れ筋商品の把握には余念がない。 |
